
Projectarchitect Jochen Ketels, die de werken in opdracht van het bureau Arter in goede banen leidde, komt ons vertellen over het verloop van de restauratie en al wat daarbij kwam kijken.Er zal gefocust worden op de bijzonderheden van de kerk (het aanwezige kunstpatrimonium, architecturale vormentaal, fysieke toestand en de noden van de kerk) aan het begin van de restauratie. Aan de hand van fotomateriaal, worden enkele bijzondere ingrepen besproken. Aansluitend zal er ook kort worden ingegaan op de uitdagingen bij dergelijke restauraties. Tenslotte zullen er ook enkele ontdekkingen worden toegelicht die tijdens de werken werden gedaan en een meerwaarde geven aan het gerestaureerde kerkinterieur.

Tentoonstellingsbezoek onder leiding van Bart Stroobants. Op 18 maart 1815 laat burgemeester de Bors de soevereiniteitsverklaring van koning Willem afkondigen in Mechelen. Daarmee behoren we officieel tot het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden. De Mechelaars zijn enthousiast en kijken uit naar de vele vernieuwingen die koning Willem belooft. De nieuwe vorst staat voor grote uitdagingen in zijn jonge koninkrijk: godsdienstvrijheid invoeren, het Nederlands tot overheidstaal maken, het niveau van het onderwijs opkrikken, de economie aanzwengelen... Mechelen wordt in 1815 geroemd om zijn historisch patrimonium, zijn witte, maar stille straten en het lekkere eten en drinken. Economisch gaat het de stad minder voor de wind. Het beleid van koning Willem zal dan ook te voelen zijn in Mechelen. De tentoonstelling gaat dieper in op hoe Mechelen er in die tijd uit zag en welk effect het Nederlands bewind kende.
Tijdens een storm in november 1833 knakte "den lang verdroogden vrijheidboom, denwelken langen tijd als een schandael op de groote merkt gestaan had", af. Het trieste lot van de vriijheidsboom illustreert het gebrek aan enthousiasme voor de Belgische revolutie bij de Mechelaars. Was de reden onverschilligheid? Was het de trouw van de burgers aan het Koninkrijk der Nederlanden dat in 1830 uiteengevallen was? Was het een gebrek aan Belgisch patriottisme?Pas de laatste tien jaar hebben historici en politicologen in vraag gesteld of de omwenteling van 1830 wel zo "logisch" en "onvermijdelijk" was als tot dan toe aangenomen werd. Hoe dan ook speelde Mechelen als de zetel van het aartbisdom een cruciale rol in de woelige jaren voor de revolutie.
